Wild Honey

Estoy de nuevo en Berlín para mezclar las canciones y darle el ultimo empujón al disco. Todavía no he pensado en un posible título y hasta que no esté todo mezclado no decidiré qué doce canciones pasarán el corte (aunque por supuesto tengo favoritas y otras a las que he cogido un poco de manía por el camino). Pero todo va cogiendo forma.

Los últimos dos días de grabación hace ya casi un mes fueron bastante paliza, pues tenía que acabar todos los detalles que quería dejar grabados y al final fuimos un poco pillados de tiempo, como suele pasar. Así que luego en Madrid tuve que hacer algunos retoques, como doblar armonías de voz, regrabar alguna guitarra eléctrica, y luego se pasaron por casa Andy de la Shellac Family, para grabar violines, y Almudena de Las Escarlatinas, que grabó flauta travesera en dos temas. Mi idea era tener un buen montón de elementos con los que jugar en la mezcla, supongo que mucho de lo que haremos estos días será elegir qué funciona y qué no y dejar arreglos por el camino.

¡¡¡Recién salido del horno el vinilo de siete pulgadas de remixes de Wild Honey!!! Con alucinante diseño de Grandegraphix y remixes a cargo del colectivo de hip hop de Nashville Gummy Soul, y del venezolano Algodón Egipcio. Llevo varios meses preparando este 7" con la gente de Lovemonk y el viernes pasado llegaron por fin las copias físicas, que han quedado fenomenal.

Amerigo Gazaway, una de las cabezas visibles del colectivo de hip hop de Nashville Gummy Soul, y uno de los nuevos productores favoritos de Kanye West, ralentiza "Gold Leaf", dándole protagonismo a la voz de Anita y desechando casi por completo los arreglos brasileños de la canción original, con un sencillo pero efectivo ritmo hip hopero y unos cuantos sintetizadores. En la cara B, Cheky (Algodón Egipcio) una de las propuestas de dream pop más interesantes del mundo (parte de la escudería de Lefse Records) le da la vuelta a "Kings of Tomorrow" en una versión más eufórica de la canción a la que llena increíbles líneas de teclado y guitarras que suenan a Robin Guthrie de los Cocteau Twins.

Puedes escuchar las dos canciones en Bandcamp:

http://wildhoney.bandcamp.com/album/fake-horoscopes-ep

El 7" se puede comprar en Lovemonk:

http://www.shop.lovemonk.net/product/wild-honey-fake-horoscopes-ep-feat-gummy-soul-algodon-egipcio

O si lo pides desde fuera de España puedes comprarlo también en Juno:

http://www.juno.co.uk/products/fake-horoscopes-ep/452887-01/

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Wild Honey's remixes 7" vinyl oven fresh!!! Amazing design by Grandegraphix and remixes by the Nashville hip hop collective Gummy Soul and by the Venezuelan Algodón Egipcio. I've been working on this release with the people at Lovemonk for several months and, finally, the physycal copies arrived last Friday. They look great!

Amerigo Gazaway, the man from the utterly fantastic Gummy Soul collective and one of Kanye West's new favourite producers, slows "Gold Leaf" down, emphasises Anita Steinberg's vocal and gets rid of the Carioca influence, and almost all of the instrumentation, for that matter, in favour of a more melancholic vibe, with a simple but effective hip-hop beat and some sweet keyboards. On the flipside, dream-pop boy wonder Cheky, a.k.a. Algodón Egipcio (Lefse Records), turns "Kings Of Tomorrow" into a gliding, then slightly euphoric piece of synthy goodness with Robin Guthrie-like guitars, which will have your inner hipster wave their horn-rimmed glasses in the air like they just don't care.

You can buy it at Lovemonk:

http://www.shop.lovemonk.net/product/wild-honey-fake-horoscopes-ep-feat-gummy-soul-algodon-egipcio

And you can also order it at Juno (better for European customers):

http://www.juno.co.uk/products/fake-horoscopes-ep/452887-01/

La dinámica de todos los días es la misma: quedar con Tim en Eberswalder strasse a las 10:30 de la mañana, e ir juntos al estudio que está al sur de la ciudad en un trayecto en metro de unos treinta minutos. Aprovechamos para hacer algo de planificación de lo que vamos a trabajar. Todo está siendo muy relajado y muy fácil, las canciones están creciendo de manera muy natural.

El estudio en sí es la última planta de un edificio medio industrial, en el que se han habilitado cubículos para que diferente gente trabaje, sobre todo artistas plásticos. En el ultimo cubículo antes de llegar al estudio está Jeff, un norteamericano que es ingeniero de sonido y que se gana la vida fabricando amplificadores y reverbs de muelles y que tiene un taller alucinante. Está también trabajando en el disco con nosotros ya que, a parte de dejarnos algunos de sus cacharros, ejerce de técnico cuando hay que rutear un buen puñado de efectos por la mesa, o cuando tenemos cualquier problema técnico. Comemos siempre los tres juntos y Jeff siempre acaba hablando de su época como tour manager de un grupo alemán con el que se recorrió 44 países diferentes.

El miércoles llegó a Berlín Pablo, que va a hacer la portada del disco (como ya hizo con Epic Handshakes and a Bear Hug) y va a provechar la grabación para hacer unos cuantos videos de todo el proceso. Está genial que esté por aquí, ya que al final mi vida en Berlín estaba siendo bastante monótona y empiezo a tener algo de vida más allá del estudio y del apartamento en el que he alquilado una habitación por unos días.

En cuanto a la grabación, llevamos dos días trabajando sin parar con guitarras y con algunos sintetizadores. Siempre con la idea de ir repitiendo elementos, poniendo piezas pequeñas en un puzzle gigante y así ir haciendo crecer poco a poco las canciones. De hecho hay algunas que ya están casi terminadas, como "Young doctors" que ha quedado un cruce entre bubblegum, garage farfisero y una cabecera de una serie de televisión de los sesenta; o "On the turn of the party tide", que Javi y Diego en Madrid bautizaron como “la rollo”,  y que también tiene pinta de que se va a quedar más o menos así.

Llevamos dos días sin parar, tomando té en cantidades industriales y ya volcados de lleno en la parte más divertida: una vez tenemos claras todas las bases (guitarras acústicas, bajos, baterías), estamos trabajando en los arreglos y en probar diferentes instrumentos.

Mi idea era coger cada canción y trabajar una a una hasta tenerlas cerradas del todo. Pero Tim tiene una teoría: dice que el último disco de Stereolab (Chemical Chords, que a mí me encanta) suena pesado y disperso porque cada canción es demasiado independiente del resto, no hay apenas elementos que unan unas canciones con otras. A mí siempre me ha obsesionado especialmente que cada canción tenga su propia personalidad, pero él ponía el ejemplo del primer disco de Os Mutantes que a pesar de tener canciones muy diferentes, el sonido de guitarra es parecido y no varían apenas los elementos que utilizan.

Así que esa es la filosofía que estamos siguiendo: identificar elementos y sonidos que nos gustan para que se repitan en varias de las canciones. Casi todas las eléctricas están grabadas con una gretch alucinante pasada por una reverb de muelles casera, hemos metido mucho vox organ (la mayoría de tomas con mucha distorsión), o un órgano wurlitzer algo desvencijado que al estar un pelín fuera de tomo le da un toque bastante fantasmal a las canciones. Hoy es el día que empezamos con los sintetizadores.

Ayer fue de nuevo otro día de curro sin parar, acabando de grabar guitarras acústicas y repasando y los bajos que había grabado Javi en Madrid.

Hemos cambiado algunas líneas de bajo, buscando hacerlas más sencillas, pero con la idea de que ese arreglo melódico que tenía el bajo lo haga otro instrumento para que las canciones estén más compensadas.

Y ayer ya empezamos a hablar de referencias musicales más claras, de a qué suenan las canciones y hacia dónde debería crecer todo. Con el esqueleto de las canciones Tim va diciendo a qué le suenan, y es muy interesante porque tras meses trabajando en ellas ya no sé a qué suena nada. Hablamos de Big Star, los primeros Zombies, Os Mutantes, Bill Fay, el primer disco en solitario de Paul McCartney o el sonido del bajo de Carol Kaye de la Wrecking Crew. La idea es coger ese sonido acústico e ir expandiéndolo en los próximos días.

Justo antes de venir a Berlín hice una selección de canciones en Spotify, una mezcla de temas que escucho últimamente e ideas que tenía para el sonido del disco nuevo:

Wild Honey Spring Fever

El primer día de estudio ha sido un poco de transición. Hemos ordenado todas las pistas que traía, hemos repasado las canciones y me ha dado tiempo a grabar acústicas de la mitad de los temas. A las diez de la noche yo ya estaba bastante hecho polvo y lo hemos dejado.

Lo bueno es que todo ha sido muy cómodo ya que conocía tanto el estudio como a Tim. Cuando logré contactar con él a finales del pasado verano, me dijo que le apetecía producir el disco, pero que ponía como condición que fuera antes a conocerle y a ver cómo tenía todo montado. Resulta que este va ser el primer disco que produce fuera de Stereolab, pero no es el primer intento. Bradford Cox de Atlas Sound tenía previsto grabar aquí lo que ha acabado siendo Parallax, pero parece ser que una vez metidos en el asunto no le gusto nada el estudio. Supongo que si estás acostumbrado a lugares equipados con la última tecnología el estudio de Tim Gane puede asustar, pero precisamente la gracia está en todos los cacharros y micros que tiene desperdigados, y en las ideas que pueden surgir de ahí.

Hoy todo ha ido como la seda y hemos avanzado exactamente lo que habíamos previsto. Las guitarras las estamos grabando con un micro Brauner que suena fenomenal, pasadas por un poco de ecualización, pero todo bastante neutro para poder cacharrear con el sonido más adelante.

Mi idea es precisamente deshacerme de la guitarra acústica en muchos de los temas, para que no tenga tanto peso como en el disco anterior, aunque Tim ha propuesto grabarlas de todas maneras para tenerlas siempre como parte de los cimientos de la canción y luego quedarnos con partes o eliminarlas si lo vemos adecuado. Hoy toca seguir grabando acústicas y luego nos pondremos con algunos bajos que quiero probar a regrabar.

Estoy en el aeropuerto de camino a Berlín. Mañana sábado empiezo la grabación del segundo disco de Wild Honey, que lo va a producir Tim Gane, guitarrista, compositor y productor de Stereolab, uno de mis grupos favoritos. Desde que hice una lista de deseos de cómo me gustaría que fuese el segundo disco hasta hoy han pasado un montón de cosas. Entre otras, conseguir el contacto de Tim Gane (que fue en sí toda una aventura), pasarle las canciones, ir a conocerle y ver su estudio, grabar en Madrid baterías y bajos con Javi y Diego, grabar coros con Anita en mi casa, hacer y rehacer canciones...

Ahora voy cargado con mi guitarra acústica (parece increíble, pero ¡Tim no tiene guitarra acústica en el estudio!), el ordenador y las pistas repartidas en un disco duro y varios pendrives (a modo de copia de seguridad) un poco en plan loco, tratando de preveer que se pueda perder una maleta, me puedan robar la bolsa, o cualquier cosa.

Trataré de ir contando por aquí todo el proceso de grabación. Y poner algunas fotos chulas: la primera de este post es el estudio de Tim: un loft algo cochambroso, compartido con un escultor y un artista plástico (todo muy como me imagino fue Berlín en los noventa), pero lleno de cacharros alucinantes. Por ejemplo, detrás de una puerta y tapado por un trapo, está el Clavicordio eléctrico que está en mil canciones de Stereolab y que, al preguntar a Tim por él, me dijo que "hace años que no lo uso". Habrá que desempolvarlo porque alguna pista de clavicordio cae en el disco sí o sí.

El resto de fotos son de la grabación de voces con Anita en mi casa y de el fin de semana que pasé con Javi y con Diego en Estudios Brazil de Madrid grabando bajos y baterías con los que poder trabajar estos días en Berlín.

¡¡Ya es oficial! El 18 abril Wild Honey tendremos el honor infinito de telonear a Daniel Johnston en su concierto en La Casa Encendida de Madrid ¡¡Ilusión máxima!!

https://www.lacasaencendida.es/page/id-1-1143-0-102061-422419-102095-0.go

El alucinante cartel de la gira es obra de Abel Cuevas.

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It's official! Wild Honey will have the amazing honor to be opening for Daniel Johnston in his Madrid gig next 18th of April, hooray!!

https://www.lacasaencendida.es/page/id-1-1143-0-102061-422419-102095-0.go

The amazing poster for Daniel Johnston's Spanish tour has been made by Abel Cuevas.